【元日介紹】從初詣、年節料理到賀年卡，日本人都是這樣過新年的！

元日是什麼？

「元日 がんじつ」，又稱為新年的第一天，也就是1月1日，是許多國家按照公曆慶祝的一個重要節日。在這一天，人們慶祝新的一年的開始，通常伴隨著各種慶祝活動和傳統習俗。

 

元日的起源與由來？

元日的概念最早可以追溯到古羅馬的儒略曆，當時被定為一年的開始。這一天被選作新年的開始，部分是因為它標誌著日長夜短的轉變，象徵新的開始和希望。隨著時間的推移，元日的慶祝方式和傳統在世界各地變得多樣化。而在近代的日本，根據1948年的「祝日法」，1月1日被制定為日本的國定假日。

 

元日和元旦原來不一樣？

元日指的是新年的第一天，而元旦嚴格來說，則指的是元日的早上。元旦的「旦」上半部是日，即太陽，下半部的一代表地平線，因此具有早晨的意義。

 

日文中的「正月」是指什麼時候？

在日本文化中，「お正月しょうがつ」指的是一年中的第一個月份，即現代西曆的1月。也可以特別指從元日開始到之後的7天（或者是15天）之間。正月在日本被視為非常特別和重要的時間，通常上班族們會放長假，可以趁著這時候與家人團聚、旅遊，在這個時節也會伴隨著許多活動，特別是與新年相關的慶祝。

 

日本人都怎麼度過元日？

前往初詣（はつもうで）

「初詣はつもうで」是日本新年期間的一個重要傳統，初詣一般在松之內（1月7日前）進行，指的是在元日或年初時期去神社或寺廟進行的首次參拜。這是向神明報告新年來臨並祈求一年好運和平安的儀式。

 

初詣本來是去參拜自己居住地區的氏神，隨著江戶、大阪等城市的發展，人們開始前往當年年神來臨方向，即「恵方えほう」方向的寺廟或神社參拜。恵方是根據「十干じっかん」每年變化的，因此會有「今年是東北東，所以去某某神社參拜」的習俗，每年去不同的寺廟或神社參拜，這被稱為「恵方參拜」。

 

到了現代，數萬人蜂擁前往著名神社初詣的場景，是在鐵路和汽車等交通工具發達之後的事了。

 

在神社抽籤（おみくじを引く）

到了神社之後，一定要做的一件事就是「おみくじを引ひく（抽籤）」，通常會在參拜完畢後進行。不論抽到吉籤還是凶籤，都是神意的顯現，人們會從所寫內容中感知神意，並將其作為這一年日後生活的指南。

 

抽完籤之後，若是凶籤，則將籤綁在神社境內的樹枝上是一種常見做法，若是吉籤將其攜帶回家，不時翻閱也是不錯的選擇。

 

享用年節料理

在元日，日本家庭通常會準備和享用特別的年節料理，稱為「おせち料理りょうり」。這些料理不僅味道豐富，還象徵著健康、幸福和豐收。「おせち料理」原本被認為是「大晦日おおみそか」（除夕，12月31日）與那年的神明一起吃的食物。第二天早晨迎接初日出和新的年神，再次享用「おせち料理」、慶祝新年，因此，在大晦日晚上吃「おせち料理」也並無不妥。

 

「おせち料理」不只是料理，更是新年的吉祥物，這些具有特殊意義的菜餚被稱為「祝いわい肴ざかな」、「口取くちとり」（慶祝菜餚），例如：黑豆祈求身體健康、「数かずの子こ（鯡魚魚卵）」祈求子孫繁榮、「田作たづくり（小魚乾）」祈求豐收。

 

「おせち料理」的主要食材都是以易於保存的方式烹調，以便在正月3天內不需做飯，可以在家中悠閒地度過這3天，享用充滿幸福願望的料理。

 

閱讀賀年卡（年賀状，ねんがじょう）

在日本，「年賀状ねんがじょう（賀年卡）」是新年的樂趣之一。新年時節，大家通常會寄賀年卡給有交情的人，除了報平安之外，也為對方祈福、一起慶祝新年的到來。不僅可以懷念地讀著親近的人的來信，感受溫情，有時也會收到未寄出的人意外發來的賀卡，匆忙回寫，以免失禮。

 

據說在平安時代，就已經會透過書信問候，來代替實際的新年拜訪，這可以說是賀年卡的原型。賀年卡在郵政制度變得完善的明治時代中期，開始在日本普及。即使到了郵件和網路普及的現在，平均每人還是會購買約25到30張賀年卡寄送呢！

 

看完這篇文章後，是否對於日本度過元日的方式有更深的認識了呢？通過了解日本元日豐富的傳統和現代的慶祝方式，可以感受到日本人對新的一年充滿希望和祝福的心情，這份心情相信對於不同國家、不同文化的人來說都是不變的，透過了解各種不同的慶祝方式，也讓我們有了能夠窺見不同文化之美的機會！

今年的元日，你打算要在哪裡、如何度過呢？不妨開始好好計畫吧！